नाक से साँस लेने के दौरान, तालु आगे बढ़ता है और फेफड़ों में हवा के प्रवेश के लिए नाक के वायुमार्ग को “खोलता” है।निगलने के दौरान, तालु पीछे की ओर चला जाता है और नाक के मार्ग को “बंद” कर देता है, जिससे भोजन और तरल पदार्थ नाक के पीछे के बजाय ग्रासनली के नीचे निर्देशित हो जाते हैं।
उवुला नरम तालू के पीछे का छोटा सा विस्तार है। यह नरम तालु के कार्य में सहायता करता है और कुछ भाषाओं (हिब्रू और फ़ारसी) में कण्ठस्थ फ्रिकेटिव ध्वनियाँ उत्पन्न करने के लिए भी इसका उपयोग किया जाता है (जैसे कि हिब्रू शब्द “ल’चैम”)। अंग्रेजी शब्दों में कण्ठस्थ फ्रिकेटिव ध्वनियों का प्रयोग नहीं होता है।
तालु और संलग्न उवुला अक्सर ऐसी संरचनाएं होती हैं जो खर्राटों के दौरान कंपन करती हैं और खर्राटों के लिए सर्जिकल उपचार इन संरचनाओं को बदल सकते हैं और कण्ठस्थ फ्रिकेटिव ध्वनियों को रोक सकते हैं। इसलिए, यदि आप ऐसी भाषा बोलते हैं जो कण्ठस्थ फ्रिकेटिव ध्वनियों का उपयोग करती है, तो खर्राटों के लिए शल्य चिकित्सा उपचार आपके लिए अनुशंसित या उपयुक्त नहीं हो सकता है।
भारी खर्राटों की एक रात के बाद, सुबह नरम तालू और उवुला में सूजन हो सकती है। सूजन कम होने तक मरीजों को सुबह में गैगिंग की बढ़ती अनुभूति का अनुभव हो सकता है।
टॉन्सिल को संक्रमण का पता लगाने और उससे लड़ने के लिए डिज़ाइन किया गया है। वे मुंह के पीछे गले के दोनों तरफ (ऑरोफरीनक्स) स्थित होते हैं। इन्हें पैलेटिन टॉन्सिल भी कहा जाता है। अन्य संक्रमण से लड़ने वाले ऊतकों की तरह, टॉन्सिल बैक्टीरिया और वायरस से लड़ते समय सूज जाते हैं। अक्सर, संक्रमण ख़त्म होने के बाद टॉन्सिल अपने सामान्य आकार में वापस नहीं आते हैं। वे बढ़े हुए (हाइपरट्रॉफाइड) रह सकते हैं, वायुमार्ग को संकीर्ण कर सकते हैं, कंपन कर सकते हैं और खर्राटों का कारण बन सकते हैं।
नरम तालू, जैसा कि ऊपर वर्णित है, ऊतक का प्रालंब है जो मुंह के पीछे नीचे लटका रहता है। यदि यह बहुत लंबा या फ़्लॉपी है, तो यह कंपन कर सकता है और खर्राटों का कारण बन सकता है।
जीभ का आधार जीभ का वह भाग है जो मुंह में सबसे पीछे होता है। जीभ एक बड़ी मांसपेशी है जो चबाने और निगलने के दौरान भोजन को निर्देशित करने के लिए महत्वपूर्ण है। जब हम बोल रहे हों तो शब्दों को आकार देने के लिए भी यह महत्वपूर्ण है। यह सामने की ओर जबड़े की हड्डी के भीतरी भाग (मेन्डिबल) से और नीचे की ओर हाइपोइड हड्डी से जुड़ा होता है।
ठीक से काम करने के लिए जीभ को सभी दिशाओं में घूमने के लिए स्वतंत्र होना चाहिए। इसलिए, यह जीभ की नोक या शीर्ष पर बहुत कसकर नहीं जुड़ा होता है। यदि जीभ का पिछला भाग बड़ा है या जीभ पीछे की ओर खिसक सकती है, तो यह ग्रसनी में हवा के प्रवाह की जगह को संकीर्ण कर सकती है, जिससे कंपन और खर्राटे आ सकते हैं।
आरईएम नींद के दौरान, मस्तिष्क शरीर की सभी मांसपेशियों (सांस लेने वाली मांसपेशियों को छोड़कर) को आराम करने के लिए संकेत भेजता है। दुर्भाग्य से, आराम करने पर जीभ, तालु और गला ख़राब हो सकते हैं। इससे वायुमार्ग संकीर्ण हो सकता है और खर्राटे खराब हो सकते हैं।
जब हम सो रहे होते हैं, तो हम आमतौर पर (हालांकि हमेशा नहीं) लेटे रहते हैं। गुरुत्वाकर्षण शरीर के सभी ऊतकों को खींचने का काम करता है, लेकिन ग्रसनी के ऊतक अपेक्षाकृत नरम और फ्लॉपी होते हैं। इसलिए, जब हम अपनी पीठ के बल लेटते हैं, तो गुरुत्वाकर्षण तालु, टॉन्सिल और जीभ को पीछे की ओर खींचता है। यह अक्सर वायुमार्ग को इतना संकीर्ण कर देता है कि वायु प्रवाह में अशांति, ऊतक कंपन और खर्राटों का कारण बनता है। अक्सर, यदि खर्राटे लेने वाले को धीरे से याद दिलाया जाता है (उदाहरण के लिए, पसलियों पर कोहनी का हल्का जोर लगाकर या गुदगुदी करके) कि वह अपनी तरफ करवट ले ले, तो ऊतक पीछे की ओर नहीं खिंचते हैं और खर्राटे कम हो जाते हैं।
